La definizione di qualità non è, né può essere, univoca, in quanto è ormai noto che essa deve essere definita rispetto alla capacità di un dato bene o servizio di soddisfare i bisogni, espressi o latenti, dei consumatori e/o dei clienti.
Dalla fine degli anni ’80 in poi la qualità è stato il terreno sul quale le imprese agroalimentari si sono confrontate per cercare di differenziarsi e di rispondere alle esigenze del mercato.
E’ il motivo per il quale la domanda di qualità non ha mai fine, perché si modifica nel tempo, a seconda dei cambiamenti delle caratteristiche delle domanda stessa, e quindi sulla base delle richieste della società.
Nelle sottosezioni seguenti saranno approfonditi alcuni aspetti afferenti la qualità.